Baleia-franca ou Baleia-basca

Nome comum: Baleia-franca, Baleia-basca ou Baleia-da-biscaia
Nome tradicional na Madeira: Raituel
Nome científico: Eubalaena glacialis (Müller, 1776)
Nome comum (inglês): Northern Right Whale

Comprimento adultos - 17m / Crias - 4m

Peso adultos - 90 000kg

Características diagnosticantes:

Corpo muito largo e arredondado, sem barbatana dorsal. Coloração geral do corpo cinzento escuro a preto, com possíveis manchas brancas na região ventral.
Cabeça com calosidades esbranquiçadas e com a linha de contorno da boca fortemente arqueada.
Mostra a barbatana caudal quando mergulha

Ecologia:
Ocorre preferencialmente em águas costeiras e pouco profundas, contudo, pode ser também observada ao largo. Tende a formar grupos relativamente pequenos, entre 2 e 12 indivíduos. São nadadores lentos e efectuam mergulhos de pouca profundidade que não ultrapassam os 20 minutos de imersão. Com uma dieta especializada em microplâncton, preferem consumir copépodes. Evitam o consumo de peixes e grandes invertebrados.

Estatuto de Conservação (IUCN) - Global / Regional:
Espécie em perigo / Não avaliada.
O "Stock" do Atlântico Norte está considerado em perigo. População do Atlântico Noroeste estimada em poucas centenas de indivíduos adultos. A população do Atlântico Nordeste é considerada quase extinta.

Estatuto Legal de Protecção:
Espécie protegida legalmente através do Decreto Legislativo Regional Nº 6/86/M; Directiva Habitat - Protecção rigorosa (anexo IV); CITES (anexo I); Convenção de Bona - em perigo (anexo I) ; Convenção de Berna - Estritamente protegida (anexo II).

Ameaças:
Afogamento acidental em artes de pesca e colisões em locais de elevado tráfego marítimo. Desconhecidas na Madeira.

Distribuição geral:
A sua actual distribuição restringe-se, sobretudo, às águas frias e temperadas das costas do Atlântico Noroeste

Presença na Região: Rara
A única observação documentada desta espécie nas águas da Madeira remonta a 27 de Fevereiro de 1967, quando uma fêmea e cria foram capturadas pela Empresa Baleeira do Arquipélago da Madeira (EBAM).

Ocorrência ao longo do ano: Indeterminada